Más de 1 de cada 3 hogares de Maryland no pueden seguir el ritmo del coste de la vida y tienen dificultades para pagar sus facturas. Desgraciadamente, Baltimore Gas and Electric (BGE), la mayor empresa de gas y electricidad del estado, se suma a las dificultades.
Al encontrar nuevas formas de aumentar el gasto en infraestructuras energéticas, las empresas de servicios públicos pueden repercutir los costes a los consumidores y generar beneficios adicionales para sus accionistas corporativos. Durante la última década, BGE ha ejecutado atrozmente este libro de jugadas a costa de los habitantes de Maryland.
Desde 2014, se ha permitido a las empresas de servicios públicos del estado aumentar drásticamente su gasto en nuevos gasoductos y equipos, y desde entonces BGE ha vertido 1.400 millones de dólares en gastos adicionales de sustitución de tuberías. Como resultado, BGE las tarifas de suministro de gas han aumentado un 50% sólo en los últimos cinco años y han aumentado casi tres veces la tasa de inflación desde 2010.
Al mismo tiempo, el aumento del gasto en servicios públicos también ha hecho subir las facturas de electricidad de los clientes. Las tarifas de suministro eléctrico de BGE han ha subido un 30% sólo desde 2020 – aproximadamente el doble que la inflación.
Obtener una buena tasa de rendimiento de todo este gasto extra ha sido una ganancia inesperada para los ejecutivos y accionistas de la empresa, y los beneficios de BGE se han triplicado. triplicado desde 2010.
Obtener una buena tasa de rendimiento de todo este gasto extra ha sido una ganancia inesperada para los ejecutivos y accionistas de la empresa, y los beneficios de BGE se han triplicado. triplicado desde 2010.
Pero, ¿están viendo los habitantes de Maryland una mejora del servicio como resultado de todas las inversiones adicionales? Los indicios son preocupantes.
A pesar de haber invertido miles de millones en la demolición y sustitución de las tuberías de gas durante la última década, hay pocas pruebas de que la seguridad o la calidad hayan aumentado realmente. De hecho, las fugas peligrosas de los gasoductos de BGE han aumentó en los últimos diez años.
Peor aún, surgieron más noticias sobre el despilfarro de la empresa cuando catorce antiguos empleados de BGE impugnaron una reciente solicitud de subida de tarifas, alegando un historial de flagrante mala gestión y fraude– incluyendo revelaciones de que un empleado de BGE registraba informes falsos de inspección de tuberías mientras estaba en un barco en Chesapeake. La comisión estatal de servicios públicos ha abrió una investigación formal.
¿Por qué los monopolios como BGE siguen saliéndose con la suya con subidas desmesuradas de las tarifas? Quizá tenga que ver con las casi dos docenas de grupos de presión que emplea para influir en los políticos estatales y los millones de dólares que gasta en publicidad.
Las empresas locales de servicios públicos, como BGE, incluso han utilizado su influencia para controlar las normas de la red eléctrica regional del Atlántico Medio con el fin de evitar la competencia. Esto ha ralentizado efectivamente la construcción de nuevos proyectos solares y eólicos que podrían ayudar a reducir los costes de la electricidad, que están a punto de aumentar. aumentar para los habitantes de Maryland en otros 18 $ al mes a partir de junio de 2025.
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Las acciones que impulsan facturas energéticas cada vez más caras tienen graves consecuencias en la vida real: sólo en 2023, BGE cortó la luz a una cifra récord de 80.000 clientes que se retrasaron y ya no pudieron pagar sus facturas. Los legisladores y reguladores estatales deben exigir a nuestras empresas de servicios públicos un rendimiento mejor y más justo.
Para saber más sobre por qué han subido tanto las facturas de BGE, consulta análisis del defensor oficial del consumidor de Maryland, la Oficina del Abogado del Pueblo. Y para pasar a la acción, visita Mejora Maryland.
