Un nuevo informe del Proyecto Fugas de Gas y Earthworks descubrió casi 100 episodios de emisiones de petróleo y gas en la cuenca de los Apalaches, que acumulativamente se observaron emitiendo una tasa estimada de más de 162.000 libras de metano por hora y exponiendo sin saberlo a las comunidades cercanas a carcinógenos nocivos.
Estos incidentes de superemisores, definidos por la EPA como una emisión de metano con un índice de emisión de 100 kilogramos por hora o superior, se observaron en 70 fuentes de petróleo y gas, sobre la base de un año de datos en Pensilvania, Ohio y Virginia Occidental. El informe identifica a las empresas probablemente responsables de más de la mitad de los penachos detectados, incluidos los de corporaciones que afirman ser líderes en la reducción de metano.
Conclusiones principales:
- El equipo pudo identificar fuentes probables por empresa para el 59% de estos penachos
- De las 70 fuentes de plumas de metano de petróleo y gas, 16 (23%) se detectaron contaminando en varios días
- Casi el 30% (20 fuentes) parecían contaminar todos los días observados a lo largo del año
- Se investigaron 28 plumas y se incluyeron en el Mapa de Riesgos por Metano de PSE Healthy Energy, con un total de entre 1.249 y 5.788 personas y un instituto con riesgo potencial de exposición insegura al benceno
- El análisis muestra que los incidentes de liberación de metano por superemisores, si no se mitigan rápidamente, podrían dar lugar a emisiones adicionales sustanciales más allá de los inventarios declarados públicamente por las empresas
El informe demuestra cómo los satélites, otros métodos de detección y los datos pueden captar con mayor precisión el alcance de la contaminación de la industria, verificar sobre el terreno las afirmaciones de las empresas sobre prácticas responsables e identificar oportunidades de reducción real de las emisiones. También incluye recomendaciones para mejorar la precisión de los datos y aplicar medidas eficaces de mitigación del metano.
